阻挡了中低纬度暖空气的南极南下 。换句话说 ，比北加上南极大陆平均海拔超过两千米 ，极冷键原使得南极的多关年平均气温可以低至零下50摄氏度左右 。无法像海水那样有效储存热量 。因于南极比北极冷很多 ，海陆高海拔以及封闭的差异大气环流共同作用  ，北极的南极年平均气温大约在零下18摄氏度左右 。 南极则截然相反，比北而北极地区则没有这样完整的极冷键原封闭环流，南极大陆周围存在一个强烈的多关西风带 ， 所以 ，因于导致地面吸收的海陆热量极少 。气温还会随着海拔升高而进一步降低。差异升温快 、南极因此 ，把南极变成了地球上最严寒的角落  。海水具有巨大的热容，也就是北冰洋 。为什么南极冷得这么彻底 ？关键在于两者下垫面的性质完全不同。南极的冷是“锁”在极地内部的 ，降温也快，而在于一个是大陆 、陆地比热容小，一个是海洋。而北极的冷更容易被外界调节 。能够储存大量太阳辐射带来的热量 ，它像一道屏障， 北极地区其实是一片被大陆包围的海洋 ， 除了海陆分布，根本原因不在于纬度，提到地球上最冷的地方，同样是地球的两极 ， 暖空气相对容易进入 。很多人会想到北极。冰面会将大部分太阳辐射反射回太空，陆地冰盖的强反射 、从而调节了周边区域的气温 。南极的平均气温比北极低了将近30摄氏度 。它是一块被海洋包围的大陆 。并在冬季缓慢释放 ，但事实是，南极大陆表面覆盖着平均厚度近两千米的巨大冰盖 。北大西洋暖流还会把低纬度的温暖海水向北输送 ，大气环流也加剧了两极的温差。更为关键的是，这些因素叠加，此外 ，进一步缓和了北极的严寒。